10月25日15时28分，20万吨级的希腊籍外轮“西比拉”吃水12米，顺利停靠在镇江港大港港区12号泊位。吃水12米船舶首靠镇江港，标志着长江12.5米的深水航道的黄金效益进一步释放。
长江干线是目前世界上运量最大，运输最繁忙的通航河流。2016年，镇江至长江出海口12.5米深水航道全线贯通，航道通过能力大幅提升，累计889艘开普船顺利靠离。此次靠泊的“西比拉”轮，船长299.95米，船宽50米，装载9.395万吨铁矿石，是成功靠泊镇江港的首艘吃水12米船舶。镇江港务集团总调度室主任叶成以“西比拉”为例算了一笔账：船舶吃水由11.8米提升至12米，单航次可多装载约2000吨货物，每年为企业节约物流成本超4000万元。
长江镇江段航道处于深水航道中间区段，其中尹公洲水域被称为“老虎口”，因航道狭窄弯曲、大小船交汇，一直是大型海轮直达镇江的掣肘航段。“尹公洲航段位于京杭运河与长江十字交汇处，整体航道走向呈‘Z’形，航宽最窄时不足300米，航行条件、通航环境十分复杂，也是事故多发水域，历来是海事部门维护和监管的重点。”镇江海事局船舶交通管理中心常务副主任张永锋解释，出于通航安全考虑，预留安全余量，进出镇江港的大型船舶最大吃水长期控制在11.36米。
为了实现突破，镇江海事局联合多部门对水道进行充分调研，结合河段河势演变规律，以及枯、洪水期等特殊时段航道特点，进行航标配布优化调整，高频次常态化对水道进行施测，及时开展航道疏浚，并运用智慧海事等多种信息化手段，对往来船舶进行危险提醒，确保航段畅通安全，持续推进船舶吃水深度提升，深水航道的黄金效能加速释放。自2022年4月29日，吃水11.8米的开普型海轮“西奈山”轮到港以来，已有244艘吃水11.36至11.8米的开普型海轮安全靠离镇江港，其中船长299.99米的开普型海轮46艘。
人民日报客户端江苏频道2024年10月26日
